Der heutige Plan: Die Fahrt zum Wattarka National Park, an den Fuß des Kings Canyon.
Wir haben vergeblich nach einem freien Campground gesucht, der im National Park liegt, daher werden wir nun im „Kings Canyon Resort“ (in Petermann) unser Zelt aufklappen.
Doch bis dahin … ist noch Zeit für eine letzte Schlucht der West MacDonnall Ranges.
Die Redbank Gorge liegt am Ende des Larapinta Trails (erwähnter, mehrtätiger Wanderweg), Ende von Sektion 12. Wir belassen es dieses Mal beim kürzesten, ebenerdigen Zugang und gehen ein Stück das Flussbett des trockenen Davenport Creek hoch. Ein schöner Weg, der aber eigentlich keiner ist. Jeder sucht sich seine eigene Route durch Sand und über Geröll und Steine.
Grasgrün und orange strahlt es uns entgegen. Ich habe noch nie so grünes Wasser gesehen! Die Wände glühen, wie wir es schon kennen, die Kombination ist neu! Und fantastisch.
Wir klettern herum, wechseln mit einem anderen Pärchen die Plätze mit den besten Foto-Perspektiven, lassen uns kurz nieder. Windböen spielen mit dem Wasser und erfrischen uns ein wenig.
And on we go. So weit im Westen gibt es für uns zwei Möglichkeiten Richtung Süden. Den richtig langen, geteerten, U-förmigen (Um-) Weg über Alice (160 km), ein Stück auf dem Stuart Highway nach unten und wieder weit nach Westen.
Oder aber – und das ist unsere Wahl – den „Meerenie Loop“, einem Teil des „Red Center Way“, der die westlichen Ausläufer der Hügelketten umfährt.
Wir stauben in den zweieinhalb Stunden des Loops zwei Autos ein, ansonsten haben wir diese landschaftlich sehr schöne, aber sehr holprige Piste für uns alleine. Sie kostet uns viel Konzentration, denn Wind, Kurven, tiefer Sand und gleichzeitig Waschbrett sind tückisch.
An der Rezeption des Resorts lesen wir … ups …, dass wir uns eine Erlaubnis hätten einholen müssen, den Mereenie Loop fahren zu dürfen. Schlecht informiert.
Nun sind wir also hier, entschließen uns nach dieser Schüttelstrecke spontan für den Luxus eines richtigen Betts, springen in einen eiskalten Pool, bringen unser Auto- und Taschen-Interieur wieder in Ordnung und waschen alles einmal durch.
Zum Sonnenuntergang sitzt eine Gruppe von Leuten in Eintracht auf einem Aussichtshügel, um die rotleuchtende Flanke des Wattarka Nationalparks zu bewundern. Ein Wohnwagen verkauft Bier und Wein. Das gelbe Gras der Ebene weht im Wind …
Wir sind dabei.
